Es
un gas pardo-rojo y de olor acre, muy asfixiante, más denso que el
aire y poco soluble en el agua.
Fuentes
principales
El
dióxido de nitrógeno es un gas reactivo que está asociado a emisiones
de fuentes móviles (vehículos y camiones tanto con motores de gasolina
como diésel), de unidades de producción de energía
eléctrica, procesos industriales y procesos naturales (relámpagos).
Referencia
legislativa y acuerdos internacionales
los valores límite del NO2
para
la protección de la salud recogido en la Directiva 2008/50/CE y Real Decreto
37/2003 de 24 de enero, son
los siguientes:
|
Período
de medio
|
Valor
límite µg/m3 NO2
|
Valor
límite horario
|
1
hora
|
200
no podrán superarse en
más de 18 ocasiones por año civil
|
Valor
límite anual
|
1
año civil
|
40
|
Nivel
crítico(1)
|
1
año civil
|
30
|
(1)
Para la aplicación de este
nivel suelo se tomarán en consideración los datos obtenidos en las
estaciones de medición definidas en el apartado Iib. del anexo III.
Los
umbrales de activación, información y de alerta recogidos en el RD
son:
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Parámetro
|
Umbral
µg/m3 NO2
|
Umbral
de activación
|
Medio
horario (1)
|
180
|
Umbral
de información
|
Medio
horario (2)
|
200
|
Umbral
de alerta
|
Medio
horario
|
400,
se considerará superado
cuando durante 3 horas consecutivas se exceda dito valor cada hora
en lugares representativos de la calidad del aire en un área de,
como mínimo, 100 km2 o en una zona o aglomeración entera,
tomando la superficie que sea menor
|
(1)
Habrá
de medirse o determinarse preditivamente para la activación del plan,
durante un número determinado de horas a definir xustificadamente
por la administración competente, garantizando la protección de la salud
de la población y que los medios necesarios estarán disponibles para
la adopción de medidas en caso de superación de los umbrales de información
o alerta.(2)
Durante
un número determinado de horas para el medio móvil 24 h o días
para lo medio diario a definir por la administración competente
siempre y cuando permita garantizar la protección de la salud de la población.
Calidad
del aire interior
El
NO2
está
presente en ambientes interiores debido principalmente el humo del
tabaco y los procesos de combustión del gas, de la leña, del gasóleo, del
queroseno, etc., especialmente en aquellos sistemas sometidos a un
mantenimiento precario.
A través
de la ventilación también contribuye el aire ambiente. En el aire
ambiente los automóviles junto con los otros procesos combustión a altas
temperaturas (carbón, petróleo, gas natural e incineradoras)
son las principales emisiones de óxidos de nitrógeno que se oxidan
rápidamente para formar el dióxido de nitrógeno.
Habitualmente
los niveles son más altos en invierno que en verano debido al uso de los
sistemas de calefacción, a una menor ventilación y a la existencia
de mayores concentraciones de este contaminante en el aire exterior.
Efectos
en la salud
El NO2 es un irritante del tracto respiratorio superior y de los
ojos. Según los niveles de exposición puede causar distintos efectos
en la salud:
- Exposiciones a 2-10 ppm pueden causar dolor de cabeza, náuseas, vómitos
y tos.
- Exposiciones a elevadas concentraciones, 200 ppm, se asocian la edema
pulmonar agudo y muerte. Niveles inferiores provocan en asmáticos una
merma de la función pulmonar y pueden alterar las defensas, los
parámetros bioquímicos y la función y estructura del pulmón.
- Exposiciones
crónicas pueden afectar de forma significativa, pudiendo contribuir el
desarrollo de bronquitis aguda o crónica.
Sospechara
que puede tener efectos sinérxicos con otros contaminantes presentes
en interiores.